검찰이 원조교제를 단속한 결과 검거된 10대 정소년의 90%가 사이버 매매춘을 통해 원조교제의 대상자와 접촉을 하였던 것으로 나타나 사이버 매매춘에 대한 경각심을 불러 일으키고 있다.

특히 이결과에서 보면 사이버 매매춘의 피해자가 상당수 청소년일 가능성이 있다는 점을 주목할 필요가 있다. 청소년은 쉽게 통신 이용이 가능한 환경 속에 있으면 동시에 외부로부터 소비·향락 지향적인 문화에 자극을 받음으로써 쉽게 매매춘의 함정에 빠져들 위험성을 안고 있다. 현재 사이버 매매춘을 방지하기 위하여 제도적으로 뒷받침된 감시요원이 적다고 하는 사실과 사회도처에 만여한 왜곡된 성문화가 청소년들을 사이버 매매춘의 패해자로 몰아가는 상황을 가속화시키고 있다고 하겠다.

인터넷 상에서 성을 돈으로 사거나 파는 해위는 범법행위이다. (형법 242조 음행매개와 관련된 볍령과 윤락행위 방지법으로 처벌) 그리고 사이버 매매춘에 관련될 경우 자신에게는 성병감염, 성에 대한 왜곡된인식형성, 차후 성인이 되어서 결혼을 했을 때 생기게 되는 여러 가지 문제점이 있을 수 있다.

컴퓨터의 보급이 일반화되면서 인터넷 혹은 PC 통신에서의 대화방, 게시판 등의 공간은 이제 젊은 층 뿐만 아니라 다양한 사회 구성원들이 참여하는 공간이 되었다. 이렇게 컴퓨터를 매개로 하는 통신이 많은 사회 구성원들의 삶의 일부분으로 자리잡음으로써 통신언어는 방송언어나 신문지상에 사용되는 언어 못지 않게 사회 구성원의 언어에 상당한 영향을 주고 있다. 그러나 컴퓨터를 이용한 통신은 그 자체가 가지고 있는 제약 및 특성에 의해 일상의 언어와는 다른 나름대로의 문화를 형성하고 있다.

컴퓨터 관련 용어가 외래어 중심으로 표기되고 있기 때문이기도 하지만 컴퓨터 통신에서는 외래어, 특히 영어가 상당부분 대화의 일상용어로 사용되고 있으며 특히 대화방에서는 될 수 있으면 빠르게 자신의 의사를 문자로 표현하고 전달해야 하기 때문에 축약어가 많이 쓰이며, 동시에 소리나는 대로 문자를 표현을 하는 언어의 변형이 쉽게 일어나고 있다.

통신언어의 오용이 어떤 문제점을 가지고 있는지 알아 보자. 약어와 은어를 사용하는 가운데 상배방에 대한 예의를 지키지 못할 가능성이 높고 때로는 불쾌한 대화가 오갈 수 있다. 예를 들면 나이가 많은 사람들의 경우에는 대화중에 어느정도의 존칭을 써주어야 하는데도 익명성을 이용해서 또는 통신상의 이유로 끝말을 단축하거나 낮추는 경향이 매우 많다. 그리고 이전에도 말했듯이 네티켓은 영역에 따라 다르다는 말을 한적이 있다. 상대가 존칭을 한다면 반드시 존칭을 해야만한다. 자신의 통신 스타일이 아니더라도 꼭 예의를 지켜야한다. 이것은 상대방을 배려하는 마음이기도 하고 대화를 즐겁게하기 위한 방법이기도 하다.

본인의 으도와 관계없이 사이버 공간에서 잘못된 어문의 사용이 상대방을 아주 불쾌하게 한 예가 있다.

통신축약형중에 '걍'이라는 말이 있다. 그냥을 축약한 형태인데 대화중인 남녀와 대화에 참여한 한 남자가 있었는데 대화중이던 남자는 여자와 사귀느냐 마느냐에 고민을 하는 것 같아서 대화에 참여한 남자가 "걍 잡지 뭐!!!"라고 했다고 한다. 대화중이던 이 남자는 '걍' 이라는 말을 잘못 해서 '걍'을 '강'으로 본 것이다. "강 잡지 뭐!!!" ,그런데 문제는 강'이라는 의미가 축어로 쓰일 때 아주 나쁜의미가 된다는 것이다. 보통 강제,성폭력,강간의 의미가 있어서 대화중이던 남자는 대화에 참여한 남자와 열 올리면 싸웠단다. 몰론 대화중이던 남자는 이 사실을 알고 무지 미안해 했다고 한다. 대화에 참여한 남자가 그냥 그 여자 잡아라(사궈라) 라고 한 말이 의미 전달이 잘못되어서 생긴 어쩌구니 없는 일이다. 이렇듯이 축약형이나 은어를 사용할 때는 상대방이 축약형이나 은어에 대해서 얼마나 알고 있는가에 대한 약간의 배려가 있어야 할것이다.

언어의 오용 못지 않게 심각한 문제는 사이버 언어 폭력이다. 홈페이지 게시판이나 E-mail 및 대화방이나 채팅을 통하여 이루어지는 일부 학생들의 게시내용 및 대화내용 중에서 상스러운 욕설과 인격모독 혹은 허위·비방하는 글들을 올리는 것이 이에 해당된다. 홈페이지 게시판 혹은 E-mail등을 통해 올라 오는 몇 마디의 욕설,성희롱,비난 등이 여러 사람이 가세하여 지속적이고 체계적으로 이루어짐으로써 개인이나 단체들에게 정신적,육체적 피해를 가져온다. 그리고 그 결과 사실무근의 행적 등이 일단의 게시판에 올라와 마치 '사실'인 것처럼 네티즌들에게 인식되어진 경우, 그것의 파급효과는 매우 크다. 일단의 네티즌들이 가세하여 주관적인 감정이 실린 의견은 결국 네티즌들의 감정을 자극하는 방향으로 작용하여, 거기에 즉각적으로 반응하는 비어,욕설,비난 등이 겹치게 될 경우, 이미 개인대 개인의 폭력 상황을 넘어서 집단 대 집단의 오해와 폭력으로 확대되는 것이다.

언어폭력에 대한 기사를 한번 보자.

서울 A초등학교 인터넷 홈페이지 게시판. 한 여학생에 대한 난잡한 욕설에 이어 육두문자로 도배된 글 10여편이 '박XX군 XXX 이다' '이름 모를 아이' 등의 ID로 꼬리를 물고 이어져 있다. '홈페이지는 기분 풀이나 험담을 위한 곳이 아닙니다(중략)게시판을 폐쇄할 수밖에 없을 것 같습니다.' 라는 운영자의 경고문도 올라와 있다. 올 여름방학에 개설된 이 학교 게시판은 9월초 기준으로 하루 30~40건의 글이 뜨고 있는데 그중 70~80%는 낯뜨거운 욕설이다. 담당 교사는 "게시판을 수시로 점검해 부적절한 글을 삭제하고 있지만 익명성 때문인지 욕설이 많이 올라온다"며 "비교육적인 것 같아 잠정적으로 게시판을 폐쇄할 생각"이라고 말했다.

서울 B초등학교 홈페이지 게시판. 한 학생이 지난 학기 함께 일한 임원에게 쓴 감사의 글 뒤에 같은 반 학생의 글로 보이는 메시지가 따라붙어 있다. '흥! 너처럼 혼자 잘난 체 하는 애들이 꼭 있더라. 정말 XXX가 없어. 그래 니 잘 났다' 친구에게 보낸 것인 듯 '니 얼굴이 얼굴이냐! 제발 좀 고쳐라 한 100억은 나오겠지!'란 글도 눈에 뜬다. 담당 교사는 "초창기에 비하면 많이 순화된편"이라면서도 "질서를 유지하기가 정말로 쉽지 않다"고 토로했다.

초등학교에서 자체적으로 운영하고 있는 인터넷 홈페이지 게시판 중 상당수는 심각한 언어 폭력으로 몸살을 앓고 있고,이로 인해 몇곳은 아예 폐쇄 조치했다. 학교 홈페이지 뿐만이 아니다. 인터넷 동호회 '13살의 모임'을 운영하고 있는 조병문군(12·경북 안동시 안동서부초등학교 6년)은 "게시판에 올라오는 글 중 60%정도는 네티켓에 어긋난 글"이라며 "성인용 동호회와 비교했을 때 낫다고 하기 어렵다"고 말했다. 최근 사회문제가 되고 있는 인터넷 언어 폭력이 10대 초반 초등학생들 사이에서도 급속하게 번지고 있음을 보여주는 사례들이다.

인터넷 언어 폭력이 심각한 것은 단순히 아이들이 속어,비어,욕설 등 거친 말을 쓴다는 사실 때문만은 아니다. 사실 아이들의 언어가 과게 비해 거철어졌다고 단정하기는 어렵다. 문제는 인터넷에 난무하는 언어 폭력이 대화 상대방을 앞에 놓고 하는 단순한 욕설보다는 후유증이 크다는 데 있다.

PC통신에 전용방을 운영하고 있는 서울 C초등학교의 경우 지난 98년 '누가 누구를 왕따시키고 있다'는 내용의 글 때문에 학교전체가 두 패로 갈려 가해자와 피해자, 부모까지 학교에 불려와 시비를 가리는 홍역을 치러야 했다. 인터넷과 달리 PC통신에서는 ID추적이 가능한 만큼 사태는 쉽게 수습됐지만 범인 색출을 위해 한바탕 소동이 벌어졋다. A초등학교에서도 욕설을 계속 올리는 '박XX군'이란 ID의 주인을 찾느라 소동이 벌어 졌다. '선생님이 박XX군이 누구인지 자꾸 물어 본다' '나는 박XX군이 누군지 알지만 확실하지 않기 때문에 말할 수 없다' 등의 글이 게시판에 계속 올라오고 있다. 이쯤 되면 인터넷은 정보의 바다가 아닐까 불신과 언어 폭력,무례의 배움터가 된다.(국민일보, 2000. 9. 17)